On estime qu'environ 100 000 personnes au Canada sont atteintes de la maladie de Parkinson, dont 25 000 au Québec. Cette maladie peut se manifester chez le jeune adulte comme chez les personnes plus âgées. L'âge moyen d'apparition des premiers symptômes est d'environ 60 ans. Toutefois, on sait que le nombre de cas augmente avec l'âge. Ainsi, la maladie de Parkinson atteindrait 1 % de la population âgée de 65 ans et plus et 2 % des gens de 70 ans et plus.

De façon générale, quel que soit l'âge où la maladie se révèle, les symptômes sont assez similaires, mais on reconnaît certaines différences lorsqu'elle débute avant la quarantaine. Il semble que la dystonie (contraction musculaire involontaire) soit davantage fréquente chez les personnes plus jeunes et que celles-ci réagissent à un traitement à la lévodopa en présentant de façon plus précoce des fluctuations motrices et des dyskinésies (mouvements involontaires). En contrepartie, le tremblement est moins courant chez les sujets plus jeunes et les troubles cognitifs (atteinte de la mémoire, problèmes de concentration) sont également plus rares.